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Los bloggers solemos mirar con desconfianza los artículos o reportajes sobre internet que, con más frecuencia, vienen apareciendo en los medios. Sin embargo cuando la noticia es tu blog, nos apresuramos en rebotarlo, sin falsas modestias aunque quizá con cierto rubor.

Eso es lo que busco, tanto para NAPA como para Enlace Nacional (y lo que venga luego). Si alguien lo conoce, que me lo presente. Yo sólo conozco YouTube, que permite subir clips de 10 miseros minutos (y ahora de hasta 1GB. ¡Imagínate 10 minutos en un giga! Locos), aunque también existen las cuentas tipo “Director”, que para los early adopters acepta clips más extensos, pero su proceso de aprobación es jugarse a los dados. Además, subir videos de 100 o 200 MB vía web (HTTP), con las veloces conexiones que tenemos en Lima, no es lo más recomendable.

Luego conocí Dailymotion, de Francia. Parecía la solución, ofrece buena calidad de compresión y relativa rapidez. Hasta que llegó el turno de subir los videos de 20 - 30 minutos de duración. Subirlos usando Firefox es un error. La conexión se pierde y chau upload. A utilizar Internet Explorer entonces, y soplarse sus extrañas ventanas de error que aparecen de tanto en tanto. De igual manera, su sistema de aprobación puede responder de inmediato como puede demorar días. Tiene que haber algo mejor.

Entonces llegó vpod.tv, siempre en Europa. Era casi perfecto. Upload vía FTP, sin límite de extensión ni tamaño de los archivos, opción para elegir el thumbnail que identifica al video, y un tiempo de aprobación muy corto, esto debido sobretodo a que tiene muy pocos videos subidos por día. La compresión en general no es la mejor, sobretodo la del audio, donde se nota aun más la pérdida de calidad. Pero dentro de todo, era la opción a tomar… Hasta que se cayó, y feo. Aún ahora siguen recogiendo los pedazos. Claro, subrayan que es un servicio gratuito y que no hay mucho que reclamarles. Tienen razón. El propio CEO Rodrigo Sepulveda responde mis emails de reclamo/pedido de ayuda. Cosa rara que el CEO de algo (así sea una startup) te responda a la primera, qué bueno, ¿no? Pues no mucho, sigo esperando a que recuperen la mitad de las decenas de videos que subimos. Cuando le pregunto por una cuenta pagada, me hablan de cientos y hasta miles de euros al año.

Mientras tanto, regreso a Blip.tv, que ya había sondeado hace meses, pero ahora lo reviso con mayor interés. Igualmente, su limitante es el manejo de los videos de más de media hora. Al primer intento no pudieron convertir el archivo WMV a Flash FLV. Así que decidimos probar por la cuenta Pro, a 8 dólares por mes. Lo primero que ofrecen es tener preferencia en el proceso de encoded, y la posibilidad de reintentar si sucede un error. Lo pruebo con aquel primer video que subí y lo convierten, ahora sí, a FLV. La compresión es muy buena, el upload es por FTP por supuesto, y también permiten personalizar el thumbnail de presentación, entre otras cosas. Veremos que tal nos va con este nuevo servicio.

Y otro tema a resolver (luego o paralelamente) es la velocidad de conexión. Subir archivos a 45 KB/s puede sonar muy bien, pero no tanto cuando se tienen videos de cientos de megas esperando. Todos los días.

Esta semana, hoy lunes y el miércoles, estaré como jurado representando a Cinencuentro en un festival estudiantil de cortometrajes llamado Chaska Ñawi, que significa algo así como “ojos brillantes” en quechua. Supongo, espero, que será interesante como (casi) toda nueva experiencia. Ponerse en plan de juez, decidir qué corto es mejor que otro. Decisión medio caprichosa. Casi como ponerle un número del 1 al 10 a cada nueva película que veo, en mi cuenta de IMDb.

Entre los otros 3 jurados estará, como representante de Conacine, Martín Moscoso, el men de Indecopi para los asuntos de la industria cinematográfica. Y pensar que muchos de los trabajos que se presentan en ese festival de seguro han sido influenciados o inspirados por películas que lo estudiantes vieron de manera “ilegal”. Deberían estar descalificados entonces, ¿no? Por lo pronto, ya me adelantaron que existe la posibilidad de declarar “Desierto” alguna de las categorías en concurso. Espero que no sea necesario llegar a eso. Un “ex aequo” no vendría mal. Siempre me gustó ese término “ex aequo”, sobretodo cuando me enteré que se usa en los casos de empate.

De lo único que puedo renegar es que la primera fecha del Chaska Ñawi se cruza con la primera charla de los Google Boys en Lima. Bueno, qué se hace, mala casualidad. Es como esos eventos programados para el martes 13 de noviembre por la noche. Ilusos, quién va a asistir a sus seminarios o avant premieres teniendo a Björk descalza en el vértice ese mismo día.

PD. Ah, está bacán el nuevo theme que encontré para mi blog, ¿no?

El blog es Cinencuentro, y luego de tenerlo por un par de años hosteado en Bluehost hemos decidido mudarlo a un servidor dedicado en Media Temple. Sucede que el servidor compartido que tenemos en Bluehost ya no era suficiente para el tráfico y la cantidad de recusos que utiliza Cinencuentro. En algunos momentos del día recibíamos el temido mensaje de CPU Quota Error, que nos dejaba offline por algunos minutos.

La mudanza tuvo el punto más pesado en la importación de la base de datos. La exportación en sí es muy sencilla, ya sea creando un script SQL o un archivo de datos, como un XML por ejemplo. El dolor de cabeza comenzó cuando me di cuenta que al exportar la base de datos en el nuevo servidor, todos los caracteres especiales (como tildes, eñes y demás) aparecían incorrectamente en el volcado vía SQL. Sucedía que había un conflicto en la codificación de estos caracteres en la base de datos. Probablemente haya sido un problema que se arrastra desde los primeros días del blog, cuando pasamos de tenerlo en un servidor provisional (gracias a Marco) a uno en Bluehost. En aquel entonces, utilizando WordPress 1.5.3, forcé a que la base de datos utilice la codificación Latin en vez de UTF-8. Al realizar la actualización a WordPress 2.1 la confusión ya se había completado, y solo salió a la luz ahora que tuve que hacer la mudanza.

Entonces, ya que la importación vía SQL no iba a ser posible, tenía que utilizar el volcado a un archivo tipo XML, el cual sí mostraba correctamente los caracteres especiales de nuestro querido castellano. El problema ahora era que el bendito archivo pesaba 30 MB. WordPress, o mejor dicho, la configuración del servidor PHP solo permite cargar (subir, upload) archivos de 2 MB, por defecto. Si bien cambié los parámetros en el archivo de configuración php.ini para que sea posible hacer transferencias de mayor volumen, al parecer WordPress no da para tanto, y fallaba en el intento. Es así que tuve que partir el archivo XML en archivos más pequeños que sí puedan ser exportados en el nuevo WordPress 2.2.2. En promedio fueron archivos de 4 MB (En las pruebas que realicé, algunos archivos XML de 5 MB o más no lograban terminar el proceso).

Durante este proceso de importación aprendí algunas cosas, como que no sirve activar plugins ni elegir un theme nuevo, mientras no se haya volcado toda la data. Algunos plugins causaban que la importación se truncase o de errores.

No puedo olvidar mencionar que en todo este trance conté con la gran ayuda de Franc. quien me proveyó de muchas ideas para no desisitir en mi intento de cambiar de servidor =D

Luego de todo esto, ya tenía la valiosa base de datos de Cinencuentro en su nuevo hogar. Ahora tocaba solucionar algunos problemas que siempre aparecen en estos casos. Por ejemplo:

• En los títulos de los posts, las comillas dobles (” “) han pasado como caracteres HTML &# 8220 y &# 8221. Si bien esto no debe ser un problema mayor, algunos plugins, como el Recent Posts version 1.07 no interpretan bien estos caracteres y los imprimen tal cual. Otros plugins como el Related Posts version 2.04 no tiene este problema.

Otros problemas a los que aun no le encuentro solución son:

* El plugin Twitter Tools causa un error al grabar una entrada. Luego de grabar los cambios, extrañamente aparece una ventana para descargar el archivo post.php

* El valioso plugin WP-Cache 2.0.21 da un error en el mismo proceso, cuando se graba una entrada, no se recarga el preview del post, sino solo aparece una pantalla en blanco. Los cambios, sin embargo, sí se han grabado.

* El plugin WP-UserOnline 2.06 causa un error similar, aunque solo cuando se edita un post ya publicado, y no en un post en estado draft (borrador), o un post nuevo.

* El plugin Lightbox simplemente no funciona.

Eso por ahora. Por lo demás, todo anda Ok, y yo me preparo para llenar el blog de plugins y scripts hasta matar el servidor :D

Luego de mucho batallar, hemos logrado poner en el aire blogosférico el primer programa piloto de NAPA - No apto para adultos, el programa juvenil conocido hasta ahora como KNN Perú. Estos últimos días han sido especialmente atareados, tratando de cumplir con el deadline para este sábado 2 de junio. Hemos llegado con algunas horas de retraso, pero ya está online el primer NAPA. Para esto le dimos un retoque al blog actual, mientras vamos contruyendo el sitio oficial del primer programa juvenil a nivel nacional.

Just for the record, los anuncios oficiales en el sitio de FreeVoice y en el sitio del programa juvenil de Holanda, el ejemplo a seguir. Ambas en holandés, así que les sugiero que utilicen Babelfish para la traducción al inglés.